LA CONVERSAZIONE MORMONE DI CUI L'AMERICA HA BISOGNO

C'è una tensione, in gran parte sana, all'interno del Mormonismo contemporaneo. I mormoni vogliono essere distinti (diversificati) e anche di trovare la piena accettazione nella società americana. Colpisce il fatto che l'equilibrio si è dimostrato difficile. Per la maggior parte, i mormoni si sono distinti per le loro caratteristiche peculiari.

I mormoni si sono molto distinti, infatti hanno un unica teologia, una nuova Scrittura, e almeno su alcune questioni hanno opinioni che non sono affatto la normalità. Secondo una nuova indagine dei mormoni il 94 per cento di loro credono che il presidente della Chiesa LDS è un profeta di Dio, e il 91 per cento ritiene che il Libro di Mormon fu scritto dai profeti antichi e tradotto da Joseph Smith. Settantasette per cento frequentano la chiesa ogni settimana (la percentuale più alta di qualsiasi gruppo religioso del paese). Solo il 26 per cento dei mormoni credono che l'omosessualità dovrebbe essere accettata dalla società, meno della metà della percentuale del pubblico americano dice la stessa cosa, inferiori persino i protestanti evangelici. E i mormoni sono più convinti di qualsiasi altro gruppo a dire che il matrimonio più soddisfacente è quello in cui il marito può permette alla moglie di rimane a casa.

I mormoni si distinguono anche per numerose piccole differenze. Per esempio, hanno un vocabolario proprio, come rioni (parrocchie) e i pali (diocesi), e una serie di espressioni più estrose e acronimi.

Forse è ancora più interessante: i mormoni si distinguono anche politicamente. Contrariamente alla loro immagine come un blocco monolitico conservatrice, c'è un comportamento da moderati tra i mormoni americani. Questa moderazione è forse più evidente sul tema dell'immigrazione. Un indagine ha rilevato che il 45 per cento dei mormoni dicono che "gli immigrati rafforzano il nostro paese a causa del loro duro lavoro e talento", rispetto al 41 per cento che crede invece che gli immigrati "sono un peso per il nostro Paese, perché prendono il nostro lavoro, casa e assistenza sanitaria" . Quel 45 per cento che è positivo nei confronti degli immigrati corrisponde esattamente al grande pubblico, ma è molto superiore alla percentuale degli evangelici, un altro gruppo religioso molto conservatore, che dice la stessa cosa. E’ addirittura superiore ai protestanti bianchi, ai cattolici bianchi, e ai neri protestanti. Un altro sondaggio scopre un ceppo simile di moderazione sul matrimonio gay e aborto. Nonostante la loro disapprovazione dell'omosessualità, i mormoni sono il gruppo religioso più propensi a sostenere le unioni civili per gli omosessuali, una via di mezzo sul matrimonio gay. Sanno anche distinguersi da altri gruppi conservatori nella loro opposizione all'aborto. Mentre i mormoni sono generalmente pro-life, si distinguono da altri oppositori all'aborto per essere più possibilisti per l'approvazione dell'aborto in casi di stupro, incesto e quando la salute della madre è in pericolo.

All'interno di questa comunità una particolarità favorisce la vitalità del mormonismo. Una percentuale elevata di mormoni partecipa a prendersi cura reciprocamente. Questo è un gruppo religioso che, per molti versi, assomiglia a un gruppo etnico ben saldo.

Ma, esternamente, questa distinzione ha un prezzo. Sondaggio dopo sondaggio si rileva esistere un persistente antagonismo verso i mormoni, tra cui una certa riluttanza a votare per un candidato mormone per la presidenza. I mormoni sono profondamente consapevoli di questo antagonismo. Vedono malintesi, incomprensioni e pregiudizi a titolo definitivo come il problema più importante di come affrontare i mormoni oggi. I mormoni credono molto di più che la loro immagine nella cultura popolare fa male e non aiuta la loro immagine pubblica. E appena la metà dei mormoni credono che il paese è pronto ad eleggere un presidente mormone.

E così c'è il sospetto che molti mormoni sono in conflitto per il cosidetto "momento Mormone", e la candidatura di Mitt Romney in particolare. Questo non perché Romney detiene posizioni che sono contrari a quelli della maggior parte dei mormoni. Al contrario, le sue maglie sono di stile pragmatico e con la base moderata dei mormoni. Infatti, Romney è molto sostenuto tra i mormoni repubblicani, e molto ben voluto tra i democratici mormoni. La sua candidatura trascende la partigianeria, egli è visto come un percorso che irrompe in tutta la comunità, non diversamente da John F. Kennedy come era per i cattolici nel 1960 e Barack Obama per gli afro-americani nel 2008. L’ambivalenza mormone di Romney e l'attenzione conseguente alla chiesa mormone, per i mormoni sarà invece una causa del fango che si sospetta verrà gettato sulla loro fede.

Tuttavia, si ritiene che per i mormoni, e tutto il paese, sarà meglio di avere questa conversazione nazionale sul mormonismo. Significa una maggiore esposizione a breve termine della sofferenza, ma un guadagno a lungo termine per la migliore comprensione e conoscenza della fede mormone. Altre religioni sono passate dall’emarginazione all'accettazione, per esempio il cattolicesimo e l'ebraismo in particolare, e non vi è alcun motivo per cui lo stesso non può essere vero pure per i mormoni.

Ci sono indizi che i mormoni hanno un grande potenziale per una maggiore accettazione della loro religione. Un sondaggio rileva che il 63 per cento dei mormoni credono che gli americani hanno sempre più probabilità di vedere i mormoni con sempre più gradimento, tra cui il 70 per cento di questi mormoni sono religiosamente impegnati.

Tuttavia, se i mormoni incontrano una maggiore accettazione, questo solleva una questione importante. Esiste a seguito di questa accettazione una condizione che sacrificherebbe la loro distinzione? E se sì, diminuirebbero queste peculiarità fino a minacciare la vitalità del mormonismo?

Testo desunto e tradotto da un articolo del Washingtonpost di David Campbell